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Sapeurs congolesi, pazzi per la moda
Qui non si bada a spese
In un Paese tra i più poveri e malandati al mondo, dove gran parte della popolazione vive in estrema miseria, i sapeurs non badano a spese pur di indossare una camicia di Giorgio Armani, un paio di scarpe di Prada, un completo di Versace o di Yves Saint Laurent. «Sono disposti a togliersi il pane di bocca, a indebitarsi fino al collo», assicura Fifi Lukusa, giovane stilista di Kinshasa. «Tornano dall’Europa con valigie piene di vestiti costosi e di accessori prestigiosi. Ma poi finiscono a dormire in qualche baracca. È pazzesco!».
In effetti buona parte dei sapeurs abitano in case modeste, vivono di lavoretti a giornata, spesso faticano a mettere insieme il pranzo con la cena. Eppure non rinunciano all’eleganza più sfrenata. «C’è un’ovvia incongruenza fra il modo in cui vivono e quello in cui vestono», commenta Héctor Mediavilla Sabaté, fotografo spagnolo che dal 2003 ritrae gli elegantoni congolesi. «Qualcuno riesce a rimediare un intero completo prendendo in prestito la camicia da un vicino e la cravatta da un amico. Ma in genere il vestito viene acquistato a rate».
Un investimento. Per pochi
Ogni sera i sapeurs vanno in processione a Matonge, il quartiere modaiolo che vibra di vita notturna. Qui sfoggiano i look più ricercati. C’è chi indossa un paio di guanti bianchi, chi agita il bastone da passeggio o l’ombrello da sole, chi aspira lunghi sigari. E chi, per farsi notare, sfodera abbigliamenti trasgressivi e bizzarri.
Salomon Ndamba, 40 anni, indossa una giacca variopinta che non passerebbe inosservata neppure a una sfilata di carnevale. «Alta sartoria italiana», precisa lui mentre mostra come una reliquia il marchio della griffe. «Me l’ha regalata mio fratello che lavora a Teramo. È diventata la mia seconda pelle, non me ne distacco mai. Con questa addosso la gente mi riconosce subito». Con nonchalance accarezza il fazzoletto giallo-canarino che fuoriesce dal taschino: un gesto studiato che ripete in maniera ossessiva.
«L’importanza di una persona è proporzionale al valore degli abiti che indossa. Più costano e meglio è», conferma Adolphe Dimbumba, 45 anni, che sfoggia una cintura griffata e un orologio tempestato di brillanti. «Ho comprato tutto da mio cugino che vive a Parigi.
Seimila euro da sborsare a rate in dieci anni. Non ci credi? Ecco gli scontrini». Tira fuori un mazzetto di fogli ingialliti e stropicciati: i biglietti per accedere al ristretto circolo degli elegantoni. «Certo, è un grande sacrificio. Ma sono sicuro di aver fatto un bell’investimento». Può darsi, il sapeur congolese a volte diventa un dandy a pagamento: viene ingaggiato per presenziare alle cerimonie e dare lustro - con il suo portamento appariscente e il suo impeccabile guardaroba - ai funerali e ai matrimoni della gente comune. «Siamo i campioni mondiali della raffinatezza, è naturale che ci paghino», chiosa monsieur Dimbumba intento a sistemarsi il suo estroso papillon.
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