Charles Tilly è stato un grande studioso, il cui contributo eclettico ha influenzato diversi campi di indagine delle scienze sociali e della storiografia contemporanee: dallo studio dei processi di formazione degli stati-nazione all'analisi dei movimenti sociali; dall'esame delle rivoluzioni alle riflessioni sui conflitti sociali e sullo sviluppo delle città.

In polemica con le analisi microsociologiche del conflitto, Tilly ha sempre cercato un'analisi complessa delle realtà; un'analisi nella quale i gruppi sociali giocano un ruolo fondamentale. Non a caso, la sua opera è stata paragonata a una grandiosa architettura gotica, elegante negli innumerevoli dettagli, solida nella sua complessità.

A poco dalla sua scomparsa (2008), il Mulino rende onore al suo pensiero pubblicando La democrazia, una raccolta che contiene il frutto dell'impegno teorico ed empirico di Tilly, le ricerche e le riflessioni di tutta una vita sul tema che, fin dalla pubblicazione del celebre La formazione degli stati nazionali nell'Europa occidentale, ha tenuto insieme i suoi molteplici interessi: i processi di formazione e trasformazione delle democrazie. Un terreno che non sarà mai sufficientemente esplorato, perché "coloro che hanno a cuore il destino della democrazia non possono e non devono riposare sugli allori".

La democrazia
C. Tilly
ed. Il Mulino
pp.312, 30 €
2009